2022年1月27日 星期四

The Steel Kiss:CH. 14


※ 非完整翻譯。

出現在Skype視訊畫面上的是Damien Holbrook,Midwest Conveyance的首席顧問律師。半小時前Midwest召開記者會,宣布破產。

Holbrook:「你們大概已經想出幾種理論了吧,安全機制?蓋板的彈簧設計?其實會加裝彈簧是因為工人協會聲稱舉起蓋板會拉傷背部,大概是唬爛的,但我們還是裝了。事故發生後,我們的安全團隊就把其它手扶梯的彈簧都拆掉了。我知道這案子對你們來說是易如反掌,正常情況下,我們也會開張支票給你的客戶,但很遺憾,現在我們破產了,公司會被完全清算。」

當聲請自願破產後,公司的一切資產、資料將會由『自動中止令』保護。此機制是為確保債務人在管理財產期間不受債權人干擾。換句話說,如果想對Midwest Conveyance起訴,還必須先到法院請求解除自動中止令。

Whitmore:「可以請問你們的保險公司是哪間嗎?」
Holbrook:「抱歉,沒有保險公司。我們是自保的。」
萊姆覺得Whitmore臉上似乎閃過一絲失望。

Holbrook:「我只能說,我們公司真的一點也不剩了。我們有一百萬的應收帳款和價值四千萬的硬資產。沒現金、沒股票,還有九億的債務,大部分還是擔保債務。就算你們真的解除中止令、順利起訴,收款人也會和你們在法庭上戰到天荒地老,即便最後你們勝訴了,贏得的錢連印刷費都不夠。這一切大概還要拖上個兩三年。」

Whitmore:「維修保養是由哪間公司負責的?」
Holbrook:「很遺憾,也是我們公司。沒有其它公司可以讓你告。」
Whitmore:「商場呢?」
Holbrook:「他們只負責表面的清潔。至於安裝的承包商,我們的安全部門也在確認一切沒問題後就押字簽收了。所以全部責任都在我們公司…… 聽著,我真的非常遺憾這場事故發生在你的客戶身上,但我們也無能為力了。我在這間公司待了一輩子,我也是創辦人之一,一路將公司拉拔到現在…… 我破產了,我什麼都沒有了。」

但至少你的家人還在你身邊,萊姆心想。

通話結束後,Archer怒道:「他是在唬爛我們嗎?」

Whitmore:「不,他說的是實話。我會再去確認文件,但我想他沒必要在這種事上說謊。如果他們是在其它保險公司投保,那還有可能解除中止令,但他們是自保,法庭就不會解除中止令了。」

Archer:「我們可以改告其它公司嗎?」
萊姆:「那位律師看起來不太建議我們這麼做。」
Whitmore對螢幕點點頭說:「我會繼續調查是否有其它可能性,不過以公司立場來說,他們應該也想找個代罪羔羊,但Holbrook先生看來是找不到任何理由足以提告其它公司。」他起身扣上西裝說:「萊姆先生,感謝您這段時間的辛勞,請將帳單寄給我。Frommer女士那裡我會再去向她說明。」

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從醫院看診結束,莎克斯載母親回家後,她現在正在辦公室瞪著寫滿證據的白板。

Todd William是被圓頭錘毆打致死,這個工具與Unsub的職業有關聯嗎?為何選擇使用這種較少見的工具?動機呢?錢?但被竊走的提款卡、信用卡完全沒有被使用的跡象。莎克斯的直覺認為,Unsub應該與恐怖攻擊無關。Todd William以前是程式設計師,常在部落格發表文章,不過內容看來並不具爭議性。或是他真的目睹某些非法行為……?

莎克斯覺得一個頭兩個大,她想要有人可以跟她一起腦力激盪。幾個月前她試著請萊姆協助,但萊姆堅定拒絕了(我已經退休了,刑事案件不關我的事了。)普拉斯基的話,不知道為什麼他最近感覺怪怪的。

手機響起,是Nick的來電,莎克斯閉上眼睛決定無視。
幫?還是不幫?莎克斯已在內心糾結無數回,依舊無法下定決心。

她是現役警探,她有權力取得任何檔案,也沒有規定限制不能分享已結案的檔案給平民,整件事沒有任何違反程序之嫌。而如果她不幫的話,Nick就是找個律師、開聽證會、申請重啟檔案。不用想也知道,由莎克斯調閱檔案可以省掉更多麻煩,但……

幫?還是不幫?